Россия и Иран больше не борются за территории на Южном Кавказе, но они все еще конкурируют за влияние в регионе. Вместе с тем, международные санкции заставили Иран ограничить свои внешнеполитические амбиции. Об этом пишет бывший советник министра обороны Великобритании, исследователь из Вашингтонского аналитического центра Люк Коффи на сайте телеканала «Al Jazeera». Эксперт пишет, что Тегеран в состоянии поддерживать хорошие отношения с Арменией и Грузией, однако ситуация с Азербайджаном не столь гладкая. «Несмотря на то, что внешне отношения между Азербайджаном и Ираном теплые, в действительности они вполне напряженные», – отмечает Коффи, указывая на то, что Азербайджан является одним из преимущественно шиитских государств в мире, где Ирану не удалось распространить свое влияние. Тесные взаимоотношения Азербайджана с Израилем «нервируют Иран». Также в Иране есть много этнических азери, которые требуют от Тегерана автономию. Напряжению отношений между двумя странами также способствуют споры Ирана с Азербайджаном вокруг Каспийского моря, из-за чего Иран даже воспользовался своим морским флотом, препятствуя исследованию запасов энергоресурсов в море. Однако Иран представил около 50 новых нефтегазовых проектов стоимостью $185 миллиарда после снятий санкций. Как минимум, некоторые из этих проектов подразумевают доставку иранской нефти и природного газа в Европу через сеть нефтегазопроводов Южного Кавказа и Турции. Азербайджан будет играть крайне важную роль для реализации этих проектов. В свою очередь Азербайджан хочет использовать Иран, чтобы доставлять свою нефть на новые рынки, пишет Коффи. "Хотя Иран конкурирует с Россией за влияние на Южном Кавказе, Тегеран сотрудничает с Москвой для достижения общей цели - не допустить в регионе внешнее влияние, особенно США и ЕС», – резюмирует автор.