Папа римский Франциск назвал массовое убийство армян в Османской империи "первым геноцидом XX века". Это было сказано во время армянской литургии в Соборе Св. Петра в Риме в память 100-летия с начала массового истребления армян в Османской империи во время Первой мировой войны. "Сокрытие или отрицание зла подобно кровоточащей ране, которую не забинтовали", - сказал папа Франциск. В ходе литургии понтифик причислил армянского святого, поэта и богослова X века Григора Нарекаци к сонму учителей церкви. На литургии присутствовал президент Армении Серж Саргсян. Турция не признает случившееся геноцидом и уже выражала резкий протест два года назад, когда Папа римский впервые употребил этот термин по отношению к событиям 1915 года. Турецкий посол при Святом престоле отменил запланированную на воскресенье пресс-конференцию, сообщает BBC. По оценкам армянских и многих независимых историков, во время Первой мировой войны в результате систематических убийств со стороны турецких войск погибли 1,5 млн армян. Турция считает эту цифру завышенной и объясняет гибель армян реалиями военного времени. Армянское население Османской империи перед Первой мировой войной составляло 2,5 миллиона. Турецкие власти объясняют массовую депортацию армянского населения в Османской империи, в ходе которой многие армяне были убиты или умерли от голода, холода и болезней, тем, что они поддерживали наступление российской армии. В ходе воскресной литургии Папа римский сказал, что на протяжении прошлого столетия человечество пережило три "огромных и беспрецедентных трагедии". "Жертвой первого - который многие считают первым геноцидом XX века - стал армянский народ", - сказал Папа Франциск, добавив, что за этим последовали преступления нацизма и сталинизма, а также геноциды в Камбодже, Руанде, Бурунди и Боснии. По словам понтифика, он считает своим долгом почтить память "безжалостно убитых" ни в чем не повинных мужчин, женщин и детей, священников и епископов. Армения отмечает 24 апреля как День памяти жертв геноцида армян. В этот день в 1915 году в Стамбуле были арестованы (а затем убиты) сотни представителей армянской интеллигенции. Девятнадцать стран - в том числе Франция, Бельгия, Италия, Россия, Канада, Аргентина и Уругвай – официально признали эти трагические события геноцидом. В 2014 президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган впервые принес соболезнования потомкам армян, погибших на территории Османской империи в годы Первой мировой войны, но при этом подверг критике власти Армении, которые, по его словам, превращают эту тему в "предмет для политического конфликта".