Статистика пограничной службы ФСБ РФ за 2017 год свидетельствует о том, что россияне стали чаще приезжать в Армению: по итогам 2017 года число поездок наших соотечественников в эту страну выросло на 20% и достигло 410 тысяч человек.  А в 2018 году эта цифра, уверены ведущие туроператоры России, будет выше. Согласно Ассоциации туроператоров РФ, Россию, наряду с Ираном, называют в числе основных драйверов роста турпотока в 2017 году и туристические власти Армении, приводя цифры общего годового роста в 18,7%. Российские туроператоры подтверждают рост интереса к направлению благодаря облегченному «паспортному» режиму, несмотря на определенные ограничения, касающиеся детей. Анна Овсянкина, руководитель отдела туроператора «Дельфин», рассказала «Вестнику АТОР», что в компании спрос по направлению по итогам 2017 года вырос в 3 раза. «Безусловно, возможность посетить Армению по внутренним паспортам положительно сказалась на турпотоке. Но, к сожалению, до сих пор не решен вопрос с детьми. Дети могут въезжать на территорию Армении только по заграничным паспортам. Также по внутренним паспортам можно путешествовать только через два национальных аэропорта. Пересечение границы со стороны Грузии только по загранпаспортам», - поясняет эксперт. В пресс-службе национального туроператора АЛЕАН сообщили, что по их статистике спрос на туры в Армению вырос более, чем в 2 раза. В компании подчеркивают, что возможность въезда в страну по российским паспортам не только упростила процедуру пересечения границы, но и открыла Армению для «невыездных туристов». Кроме того, появилась возможность бронировать туры за меньшее количество дней до выезда. Однако эксперты обращают внимание и на тот факт, что облегченный паспортный режим играет на руку и самостоятельным туристам.   В начале 2018 года Армения показывает хорошую глубину продаж, которая составляет у разных участников рынка от 2 до 6 месяцев. Спрос по направлению оценивается как стабильный, с небольшим ростом до 10%. Туроператоры говорят, что стимулом для дальнейшего роста продаж могло бы стать снижение цен на проживание и авиаперелеты. «Если безвизовые соседние страны не смогут удешевить перевозку, то у Армении не будет конкурентов в регионе в плане качественного и дешевого продукта», - полагает Надежда Петренко, эксперт по Армении туроператора «Русский Экспресс». Для туристов интересно и то, что лоукостер «Победа», который уже летает в Ереван и Гюмри, в этом году добавит перевозки во второй по величине город Армении. Перевозчик будет выполнять рейсы в Гюмри уже из трех городов - из Москвы, Санкт-Петербурга и Ростова. Полетная программа из Санкт-Петербурга в Гюмри (2 рейса в неделю) стартует с 18 апреля 2018 года. В компании «Мультитур» надеются, что в 2018 году рост по направлению составит до 25%.