Президент Азербайджана Ильхам Алиев отказался от участия на саммите «Восточного партнерства» ЕС в Риге 21−22 мая. Об этом заявил помощник президента Али Гасанов, который объяснил это чрезмерно плотным графиком работы президента в связи с приближением Европейских игр. Азербайджан на саммите будут представлять замглавы администрации президента Новруз Мамедов и глава МИД Эльмар Мамедъяров, сообщает EADaily. На Рижском саммите «Восточного партнерства» Баку и Брюссель не собираются подписывать каких-либо документов. Комиссар ЕС по вопросам расширения и Европейской политики соседства Йоханнес Хан воспринял весть об отказе Алиева ехать в Ригу с улыбкой. В беседе с корреспондентом VERELQ в Риге он подчеркнул, что «в этом нет ничего странного». «Президент заявил, что занят, так как занимается подготовкой европейских (олимпийских) игр в Баку. Это нормально. У нас с Азербайджаном хорошие партнерские отношения», - еле сдерживая улыбку, ответил Хан. Как сообщает азербайджанское агентство АПА со ссылкой на диписточники, отказ президента Ильхама Алиева от участия в Рижском саммите является реакцией на проводимую в последнее время на Западе «предвзятую анитиазербайджанскую кампанию», а также на «управляемую из европейских центров широкую деятельность НПО против Азербайджана». Согласно другой информации, некоторое время назад замглавы администрации президента Новруз Мамедов пригласил руководителя офиса ЕС в Азербайджане Малену Мард и выразил ей протест по поводу расширяющейся антиазербайджанской кампании. Он потребовал от Мард приостановки слушаний по Азербайджану, назначенных на 12 мая в Европарламенте. До сведения представителя ЕС было доведено, что, если мероприятие приостановлено не будет, участие президента Азербайджана на саммите в Риге окажется под вопросом. Дипломатические источники также отмечают, что расширение антиазербайджанских настроений делают невозможным стратегическое партнерство с Западом: «Правительство Азербайджана получило информацию, что как и накануне песенного конкурса „Евровидение“ в 2012 году, за несколько дней до I Европейских игр в Баку Европарламент готовится принять новую резолюцию против Азербайджана. Президент Ильхам Алиев, учитывая именно эти факторы, отказался от участия в Рижском саммите».