Евросоюз объявил о новом пакете помощи в размере 1,5 миллиона евро для поддержки независимых СМИ Армении. Это происходит на фоне сворачивания американской программы USAID, которая в течение последних лет была главным источником внешнего финансирования для медийного сектора страны. Возникает вопрос: поможет ли европейская помощь создать устойчивую экосистему или лишь сменит источник зависимости?
Во время встречи премьер-министра Армении Никола Пашиняна с председателем Европейского совета Антониу Коштой и главой Еврокомиссии Урсулой фон дер Ляйен 14 июля в Брюсселе, Европейский союз объявил о выделении 1,5 миллиона евро на поддержку армянской информационной экосистемы. Средства предназначены для укрепления независимых СМИ, однако детали распределения остаются неясными: не уточняется, какие конкретно медиа будут профинансированы, в каких форматах и по каким критериям будет оказываться поддержка.
Такая неопределённость вызывает вопросы на фоне того, что значительная часть армянских медиа оказалась в уязвимом положении после прекращения масштабной международной поддержки, в первую очередь — со стороны Агентства США по международному развитию (USAID). В рамках пятилетней программы «Media Program in Armenia» USAID выделило армянским СМИ около $15 миллионов, охватывая широкий спектр направлений — от повышения профессионализма редакций до технической помощи и правовой защиты журналистов.
На первый взгляд, такая щедрая помощь могла рассматриваться как стимул для роста медиаинституций. Однако столь масштабная и односторонняя поддержка сформировала у многих редакций зависимость от одного внешнего источника. А как показывает практика, зависимость рождает неустойчивость — и в некоторых случаях склонность подстраивать редакционную политику под ожидания донора. В условиях отсутствия сильного внутреннего рекламного рынка и ограниченной государственной поддержки такая зависимость может со временем трансформироваться в мягкую форму внешнего контроля, особенно когда речь идёт о геополитически чувствительных темах.
Важно отметить, что цифры, которые обычно публикуются в отчётах USAID, охватывают глобальные результаты агентства, но позволяют оценить масштабы вовлечённости. Только за 2023 год USAID оказало поддержку 707 медиаорганизациям и обучило более 6 200 журналистов по всему миру. Программа в Армении с бюджетом $15 млн — яркий пример того, как значительные ресурсы направлялись в одну страну, формируя не только инфраструктуру, но и редакционные ориентиры.
На этом фоне европейский пакет в 1,5 млн евро выглядит скорее жестом политической солидарности, чем полноценной заменой прежнего масштабного финансирования. Тем более что европейские гранты в последние годы, как правило, направлялись на поддержку медиа (за редкими исключениями), работающих в логике «информационного сдерживания России» и продвигающих прозападную повестку в контексте региональной политики. Это отражено и в приоритетах ЕС по борьбе с дезинформацией, киберугрозами и внешним вмешательством, как указывается в той же июльской пресс-конференции лидеров.
Вопрос в том, создадут ли новые европейские инициативы устойчивую и по-настоящему независимую информационную среду, или лишь сменят источник внешней зависимости. В долгосрочной перспективе армянским СМИ необходима не только внешняя поддержка, но и системная стратегия по развитию собственных источников дохода, профессиональных стандартов и институциональной устойчивости. Иначе, риски повторения сценария зависимости и управляемости сохранятся — вне зависимости от того, кто предоставляет гранты.
