Канцлер Первопрестольного Эчмиадзина подтвердил факты контактов с силовыми структурами, назвав происходящее вокруг его персоны закономерной «ценой» за критику действующей власти, которую он готов платить.
На пресс-конференции 1 декабря архиепископ Аршак Хачатрян впервые публично прокомментировал слухи о своих встречах с представителями Службы национальной безопасности. Священнослужитель сообщил, что таких встреч было две, и информация о них попала в прессу через каналы, к которым он не имеет отношения.
Отказавшись называть конкретные имена собеседников, архиепископ подчеркнул, что разговор носил характер обмена мнениями, где каждая сторона осталась при своих убеждениях. Он особо отметил, что никакое давление не способно навязать ему чужую волю, а нынешний общественный резонанс является прямым результатом его принципиальной позиции.
Говоря о причинах преследования, Аршак Хачатрян назвал действия властей предсказуемыми. По его логике, было бы странно, если бы мишенью правительства стали те, кто публично восхваляя режим. Удар, по словам священнослужителя, всегда направлен на критиков, и для каждого подбирается свой метод дискредитации.
Архиепископ отказался связывать нынешнюю атаку исключительно со своей резонансной речью в Цицернакаберде, заявив, что его позиция была неизменна до и останется такой после. Сложившуюся ситуацию он охарактеризовал философски, назвав это «своим крестом», который он обязан нести до конца.
Отношения между правительством Никола Пашиняна и Армянской Апостольской Церковью (ААЦ) находятся в состоянии перманентной напряженности с 2018 года, однако осенью 2024 года кризис достиг беспрецедентного масштаба. Катализатором обострения стала активная политическая роль духовенства, в частности движение «Тавуш во имя Родины», возглавляемое архиепископом Багратом Галстаняном, которое весной 2024 года переросло в уличные протесты с требованием отставки премьер-министра.
В ответ власти усилили риторику о необходимости пересмотра налоговых льгот для Церкви и разграничении «исторической» и «реальной» Армении.
Ситуация резко накалилась в конце ноября, когда в сети появились компрометирующие материалы (видеозаписи интимного характера), якобы касающиеся архиепископа Аршака Хачатряна — одного из самых жестких критиков власти. На этом фоне 27 ноября группа епископов встретилась с премьер-министром Пашиняном, а 29 ноября десять епископов распространили заявление с призывом к Католикосу Гарегину II уйти в отставку ради «предотвращения потрясений».
Это спровоцировало раскол внутри духовенства: ряд иерархов, включая находящихся в заключении, осудили действия своих собратьев, назвав происходящее попыткой переворота и вмешательством государства во внутрицерковные дела.
