Самым резонансным событием выходных в армянских СМИ и соцсетях стал слух о возможной отставке государственного министра Арцаха Рубена Варданяна. Учитывая, что эту информацию распространили одними из первых СМИ, связанные с властями Армении и Арцаха, а также с самим Варданяном, то надо понимать, что этот вопрос реально стоял на повестке. Некоторые СМИ даже называли возможную замену Варданяна на этом посту — главу МВД Арцаха Карена Саркисянa. Достоверности этой информации добавляло и то, что словно по указке подконтрольные властям Армении СМИ и блогеры накинулись с резкой критикой на Варданяна. При этом в тот же день утром спикер Национального собрания Арцаха Артур Товмасян (от партии президента Арцаха Араика Арутюняна) намекнул на проведение в республике внеочередных выборов и даже заявил, что в этом случае выдвинет свою кандидатуру на президентских выборах. О намерении участвовать в досрочных выборах в случае их проведения заявил и лидер Консервативной партии Арцаха Давид Бабаян, всего несколько дней назад отправленный в отставку с поста министра иностранных дел Арцаха. На фоне продолжающейся с 12 декабря блокады Арцаха, которая уже привела к гуманитарному кризису, переходу республики на карточную систему распределения продовольствия и веерным отключениям электроэнергии из-за аварии ЛЭП на подконтрольной Азербайджану территории, все эти внутриэлитные разборки и разговоры о внеочередных выборах выглядят довольно странно. Если не сказать больше, с учетом рисков для государственности Арцаха в случае отставки президента и парламента. На эти риски обратил внимание и сам Варданян, комментируя слухи о своей скорой отставке с должности госминистра Арцаха. «Я не собираюсь подавать в отставку, тем более в нынешней ситуации. В то же время недопустима возможная отставка президента страны, а значит, и парламента. Все наши усилия должны быть приумножены для преодоления вызовов, стоящих перед Арцахом. В этой ситуации мы не имеем права служить повестке дня врага и сдаваться. Теперь у нас есть реальная возможность сохранить Арцах армянским. Я призываю всех к политическому здравомыслию и солидарности»,- написал Варданян в соцсетях. Судя по всему, последняя жесткая риторика Варданяна в адрес властей, когда он фактически поставил на одну ступень Ильхама Алиева и Никола Пашиняна, вызвала такое недовольство властей Армении, что верному соратнику Пашиняна в Арцахе Араику Арутюняну была поставлена задача избавиться от госминистра, который мешает (по крайней мере своей риторикой) реализации планов Пашиняна в отношении Арцаха. Тем более, что речь Пашиняна на последнем заседании правительства ряд экспертов расценил как призыв Еревана властям Арцаха замолчать и не создавать помех в реализации политики в отношениях с Баку «мир любой ценой», даже за счёт сдачи Нагорного Карабаха. К тому же, учитывая специфику политической системы Арцаха и личные качества самого Варданяна, согласно слухам в СМИ и соцсетях, у него уже успели возникнуть конфликты с некоторыми представителями политической элиты республики. Что также должно было сыграть против госминистра. По всей вероятности, Варданяну было предложено добровольно уйти в отставку, обусловив ее как ему угодно, чтобы и его, и президента Арутюняна избавить от «лишних проблем». Однако, публично озвученный Варданяном отказ уходить в отставку смешал все карты. И Арутюнян пока не рискнул идти на шаг, который в нынешних реалиях мог быть расценен как выполнение требований властей Азербайджана. Которые очень нервно восприняли назначение Варданяна госминистром и даже на уровне президента Ильхама Алиева обвинили в этом Россию. Не исключено также, что на Арутюняна могли надавить и некоторые силы, например, внешние, которых он опасается рассердить сильнее, чем нарушить указания Пашиняна. В итоге в ходе встречи с депутатами в понедельник Араик Арутюнян заявил, что «в Арцахе нет внутриполитического кризиса и его нельзя допускать». «Потому что есть четкое осознание того, что наша главная повестка состоит в решении возникших неотложных проблем и выходе из этой ситуации»,- сказал он. При этом президент Арцаха отказался комментировать бурные обсуждения в СМИ и соцсетях относительно внутриполитической жизни республики. Он лишь заявил, что только после преодоления кризиса, вызванного блокадой, будет возможно заняться вопросами системного решения внутриполитических проблем. А что касается отставок и новых кадровых назначений, то они в Арцахе все же произошли. Указом Араика Арутюняна 16 января генерал-майор Ашот Акопджанян был освобожден от должности директора Службы национальной безопасности (СНБ) Арцаха в связи с выходом на пенсию по выслуге лет. На его место главой СНБ был назначен генерал-майор Арарат Мелкумян, всего несколько дней назад назначенный на должность секретаря Совета безопасности Республики Арцах вместо Виталия Баласаняна. А на должности секретаря Совбеза Мелкумяна сменил Самвел Шахраманян, освобожденный от должности заместителя секретаря Совета безопасности. Айк Халатян