Министерство иностранных дел Турции объявило о перестановках в дипломатическом корпусе страны, и одним из отправленных в отставку послов является посланник Турции в США Сердар Кылыч, передает EADaily. Его преемником и новым послом Турции в США будет Мурат Меркан, нынешний турецкий посол в Японии, сообщает информационно-аналитический портал Ahval. Сердар Кылыч служил послом в Вашингтоне с 2014 года, где он отличился агрессивностью в отношении американских критиков Турции. В каком-то смысле он превратился в подходящего фронтмена новых, более напряжённых американо-турецких отношений, которыми отмечены последние несколько лет, подчёркивает издание. «В качестве посла Кылыч хорошо подходил для эпохи, когда Анкара не слишком старалась завести друзей в Вашингтоне», — сказал Николас Данфорт, эксперт по Турции и старший научный сотрудник Германского фонда Маршалла США. За время его пребывания на посту посла отношения двух союзников по НАТО достигли точки конфронтации по ряду вопросов. Среди них — американская поддержка курдского ополчения в Сирии, которое Анкара считает «террористическим», отказ Вашингтона экстрадировать исламского проповедника Фетхуллаха Гюлена, который с 1999 года постоянно проживает в США и рассматривается турецкими властями в качестве одного из организаторов и идейного вдохновителя попытки госпереворота в июле 2016 года, а также покупка Анкарой российских зенитных ракетных комплексов С-400. Кылыч был послушным исполнителем и защитником повестки дня, которую в отношениях с Соединёнными Штатами отстаивал президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган. Чтобы компенсировать «хромающий» имидж Турции в Вашингтоне, посольство при Кылыче создало сеть лоббистов с хорошими связями в американской столице. Время от времени кампания лоббирования вовлекала в свою деятельность людей с сомнительной репутацией, например, Имаада Зубери, бизнесмена и политического инсайдера с обширной сетью контактов в Конгрессе США, отмечает Ahval. В октябре 2019 года федеральная прокуратура США предъявила Зубери обвинения в уклонении от уплаты налогов, воспрепятствовании отправлению правосудия и сокрытии своей лоббистской деятельности. Впрочем, в обвинительном заключении не было упоминания о какой-либо работе бизнесмена в пользу Турции. «Агрессивный» Кылыч был полезен Эрдогану, что может частично объяснить, почему обычный трёхлетний срок пребывания в должности послов был увеличен в его случае до шести лет. Однако его воинственность не привела к улучшению американо-турецких отношений, хотя и считается, что между Эрдоганом и президентом Дональдом Трампом установились доверительные связи и благодаря «личной симпатии» к турецкому лидеру уходящий хозяин Белого дома смог сдерживать жёстких оппонентов Анкары в Конгрессе. Однако теперь, когда на смену Трампа приходит Джо Байден с репутацией такого же жёсткого критика Анкары, для турецких властей настают довольно сложные времена в отношениях с США. И одним из свидетельств тому стала активность противников Турции на Капитолийском холме, где продвигается законопроект о введении санкций против ближневосточного союзника по НАТО из-за приобретения им российских оборонительных систем. «После поражения Трампа на выборах Турция проявила признаки беспокойства в преддверии вступления в должность избранного президента Джо Байдена в январе. Байден был ярым критиком внешней политики Турции, и ожидается, что он вернёт отношения с ней на институциональный, а не на личный уровень, который определял их в эпоху Трампа», — пишет Ahval. Мурат Меркан, замена Сердара Кылыча на турецком дипломатическом посту номер один в Вашингтоне, является первым политическим назначенцем Турции, который станет руководителя диппредставительства в США. В отличие от Кылыча, десятилетиями проработавшего в МИД Турции, Меркан был одним из основателей правящей Партии справедливости и развития (ПСР) и близким соратником экс-президента Турции Абдуллы Гюля. Однако Меркан имеет опыт и связи в Вашингтоне с тех пор, как он возглавлял комитет по иностранным делам турецкого парламента и был заместителем министра энергетики стран. Его описывают как почти полную противоположность Кылыча: умеренного и дисциплинированного администратора. Айкан Эрдемир, старший директор программы по Турции в Фонде защиты демократий (FDD, штаб-квартира в Вашингтоне), охарактеризовал назначение Меркана как знак того, что Эрдоган стремится перезагрузить отношения с новой администрацией Байдена. «Поскольку Эрдоган больше не может полагаться на Трампа в защите Турции от санкций и судебных разбирательств в США и ожидает более сильного сопротивления со стороны администрации Байдена, он надеется, что сможет смягчить растущие антитурецкие настроения в Вашингтоне», — сказал Эрдемир. По его словам, назначение Меркана в некотором смысле является продолжением того, что Эрдоган предпочитает союзников, которым он доверяет, а не профессиональных дипломатов. «Он продолжает консолидировать внешнюю политику и политику безопасности в президентском дворце, и полагается на сужающийся круг лояльных членов партии в определении курса Турции», — заключил собеседник издания.