Бывший посол США в Азербайджане и Боснии Ричард Козларич назвал назначение первой леди Азербайджана Мехрибан Алиевой на пост первого вице-президента страны шагом в направлении к монархии, передает Meydan TV. «Данная новость говорит мне о том, что Азербайджан выбрал не демократический путь. Это назначение напоминает мне монархию. В монархии люди назначаются на должности не из-за собственных личностных качеств, а из-за родственных связей с главой государства. Для тех, кто наблюдает за всем этим со стороны, складывается именно такое впечатление. Госпожа Алиева и раньше обладала широкими полномочиями. Она – глава многих структур, в том числе Фонда Гейдара Алиева. Это говорит о концентрации власти в одних руках». Ричард Козларич был одним из тех, кто подверг резкой критике вынесенные на всенародном референдуме предложения по изменениям в Конституцию Азербайджана. Во время своего выступления в слушаниях по Азербайджану Комиссии по правам человека Конгресса США он предупредил об опасности еще большего отдаления страны от демократии в случае принятия этих изменений. 21 февраля президент Азербайджана Ильхам Алиев назначил свою супругу, президента Фонда Гейдара Алиева, посла доброй воли ЮНЕСКО и ИСЕСКО, депутата Милли Меджлиса Мехрибан Алиеву первым вице-премьером Азербайджанской республики.