Президент Сирии Башар Асад на встрече с Католикосом Великого дома Киликийского Арамом I призвал покинувших страну армян вернуться в свои дома.

Встреча состоялась 14 мая в резиденции Асада. В ней участвовали представители армянской общины Ливана и Сирии, в частности ливанский министр туризма Аветис Китанян, члены сирийского парламента Нора Арисян и Жирайр Рэисян.

«Асад призвал сирийских армян, покинувших страну из-за стечения обстоятельств, поскорее вернуться, восстановить свои дома и рабочие места, заверив, что армянская община будет пользоваться последовательной поддержкой государства», - говорится в опубликованном на официальном сайте Католикосата сообщении.

«Армяне всегда были надежными, любимыми и трудолюбивыми гражданами Сирии, внесшими позитивный вклад в прогресс страны», - цитирует источник слова Асада.

Арам I поблагодарил Асада за содействие в восстановлении в Алеппо армянского храма Сорока младенцев, который был разрушен боевиками террористической группировки «Исламское государство» в 2015 году. Он добавил, что армянская община прочно привязана к Сирии и намерена приступить к восстановительным работам в стране. Киликийский католикос напомнил также, что сирийский народ – как христиане, так и мусульмане, гостеприимно приняли армян, спасшихся от геноцида в Османской империи в начале XX века.

По официальным данным, порядка 70 тысяч сирийских армян уехали из страны с начала конфликта в 2011 году. Из них порядка 25 тысяч человек переехали в Армению. По данным 2018 года, сейчас в Армении проживает порядка 20 тысяч армян, часть из которых постоянно находится в движении.

Помимо Армении основными направлениями для эмиграции сирийских армян стали Ливан (около 20 тысяч), Иордания (порядка 7 тысяч), Канада (около 6 тысяч), Швеция (около 3500), США (около 2 тысяч), Австралия (около 1500).

Сейчас в Сирии проживает порядка 25-30 тысяч армян.